如果從大氣物理的角度來解釋，需要提到兩個概念。一個是極地漩渦，一個是高空急流。

極地漩渦是一種持續(xù)并大規(guī)模存在的寒冷氣旋，介于對流層上部和平流層中部。地球南北兩極的地磁將來自宇宙的冷氣阻擋在地球之外，但同時使南北兩個地極上空形成極地漩渦。

湯緒說，原先始終存在于兩極的極地漩渦相對穩(wěn)定，呈大塊出現(xiàn)，但全球變暖后，由原有的穩(wěn)定轉(zhuǎn)趨活躍，有可能出現(xiàn)小渦旋，北極極地漩渦產(chǎn)生的小渦旋往南偏移，就會造成某一個區(qū)域被“速凍”。

高空急流是東西走向圍繞地球的強而窄的高速氣流帶，存在于對流層頂和平流層。高空急流受北極和中緯度地區(qū)之間的溫差推動，由西向東環(huán)流，溫差越大速度越快，氣流路徑會越趨于直線，相反溫差越小氣流速度會越慢，路線則會呈現(xiàn)波浪形。北極一旦升溫，會使北極和中緯度地區(qū)的溫差減小，高空急流的波浪就會變大，振幅兩端波及的區(qū)域就容易出現(xiàn)極端天氣。

湯緒說，極地漩渦和高空急流的變化都表明了大氣更不穩(wěn)定了，原來存在于某一個地區(qū)、相對穩(wěn)定、保持規(guī)律的狀態(tài)被打破，從而使原本有規(guī)律的季節(jié)性天氣出現(xiàn)異常。