中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院青藏高原研究所所長姚檀棟是國際冰凍圈研究領(lǐng)域最有成就的科學(xué)家之一，也是首位獲得維加獎(jiǎng)的中國科學(xué)家。他對(duì)青藏高原，即地球“第三極”的基礎(chǔ)性研究，讓人們得以更好地了解氣候變化的過程。

　　“環(huán)境變化是個(gè)長期過程，從自然環(huán)境變化到人類活動(dòng)對(duì)環(huán)境的影響及其疊加效應(yīng)是我們研究的對(duì)象，”姚檀棟說，他們希望通過分析氣候變化的過程及其復(fù)雜性，判斷目前所處階段，掌握氣候變化趨勢，進(jìn)而預(yù)測環(huán)境變化可能對(duì)人類產(chǎn)生的影響，避免冰崩等災(zāi)害現(xiàn)象危及人們的生產(chǎn)生活。

　　他指出，“第三極”地區(qū)是環(huán)境脆弱地區(qū)，在該地區(qū)搞建設(shè)需要考慮環(huán)境的不確定性。對(duì)這種不確定性加以研究可以更好地服務(wù)“一帶一路”以及青藏高原生態(tài)文明建設(shè)等相關(guān)工程。

　　從當(dāng)年做博士生到現(xiàn)在將自己的導(dǎo)師納入合作團(tuán)隊(duì)，過去二十年間，姚檀棟與美國、法國、德國、印度、尼泊爾和日本等幾十個(gè)國家的科學(xué)家開展合作，研究青藏高原環(huán)境變化及影響。在這個(gè)西方發(fā)達(dá)國家長期研究并領(lǐng)先的科研領(lǐng)域，姚檀棟及其團(tuán)隊(duì)的科研得到了國際社會(huì)的高度認(rèn)可。

　　“我們將自己以及周邊國家的地緣優(yōu)勢與西方科學(xué)家的知識(shí)和技術(shù)結(jié)合在一起打造出高水平的合作……從而使研究結(jié)果與國際接軌，”姚檀棟說。

　　“當(dāng)然，高水平的科研一定要有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的支撐，需要國家強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。作為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，中國目前對(duì)科研事業(yè)的投入和對(duì)科學(xué)的支持為高水平基礎(chǔ)研究創(chuàng)造了良好條件，”姚檀棟自豪地說，“從學(xué)習(xí)、到合作再到主導(dǎo)，我們對(duì)科學(xué)問題的認(rèn)識(shí)、理解和把握，也到了可以做出一些成績的時(shí)候。”

　　他指出，經(jīng)過３０多年進(jìn)取，中國科學(xué)家得到了國際社會(huì)的認(rèn)可，也逐漸獲得了組織和協(xié)調(diào)國際大型科研的能力。但他同時(shí)提出，中國科學(xué)家還可多多學(xué)習(xí)西方國家自省、自新式的創(chuàng)造性研究。

　　姚檀棟說，他的下一個(gè)科研目標(biāo)是研究“泛第三極環(huán)境”的氣候和環(huán)境變化。他希望在更廣的范圍進(jìn)行更深入的研究，以更好地掌握氣候變化的過程。

　　“地球科學(xué)、氣候變化、環(huán)境變化是區(qū)域性的、全球性的，不是局部的問題。該地區(qū)發(fā)生的變化不但會(huì)影響本地區(qū)，還會(huì)影響其他地區(qū)，”姚檀棟說，“雖然很艱苦，我對(duì)未來的研究非常有信心！”

　　維加獎(jiǎng)由瑞典人類學(xué)和地理學(xué)會(huì)設(shè)立，以表彰對(duì)全球地理研究做出突出貢獻(xiàn)的科學(xué)家。姚檀棟因其在青藏高原冰川和環(huán)境研究方面做出的貢獻(xiàn)獲頒２０１７年維加獎(jiǎng)。