然而近年來，世界天然氣發(fā)展重拾強勁勢頭，各家展望也紛紛表示了樂觀態(tài)度。2017年，全球天然氣消費量增長2.2%，主要消費市場重回增長軌道，亞洲增速達10年來最高，歐洲也從負增長變?yōu)榭焖僭鲩L。此外，天然氣大量替代煤炭用于發(fā)電，在傳統(tǒng)領域繼續(xù)保持增長。

EIA、IEA、?？松梨诰A測，未來世界天然氣增長將保持1.4%—1.9% 的年均增長，到2050年天然氣需求量比2015年增長64%。而且未來30年，天然氣在所有領域將全面開花，居民、商業(yè)、工業(yè)、交通增長會比較快，發(fā)電部門的需求也將維持較大基數。

IEA指出，與前10年不同的是，未來10年，工業(yè)部門將超越電力部門，成為天然氣需求主要驅動力。這主要是亞洲地區(qū)工業(yè)增長，越來越多將天然氣作為能源以及原料進行加工。在北美和中東，化工領域的發(fā)展也促進了天然氣的需求增長。過去十年，電力部門貢獻了天然氣增長的一半，然而未來，工業(yè)領域將占到天然氣消費增量的4成。
在今年第27屆世界天然氣大會上，許多企業(yè)家表示，天然氣的黃金時代并不是沒有了，而是姍姍來遲。BP認為，天然氣未來快速增長，尤其是工業(yè)部門增長，主要得益于低成本供給和LNG貿易推動天然氣可獲得性大大提升。

但是天然氣同樣也面臨著低油價導致的投資不足問題。IEA認為，當前所知的所有LNG基礎設施都會在2020年前投產，這一波供給會導致市場偏于寬松。但是上游基礎設施投資不足，會導致LNG設施利用率在2025年上升到2017年前的緊張水平。

不少機構預測，在中國，天然氣黃金期將持續(xù)到2040年。得益于人口增長、天然氣管網設施日趨完善、分布式能源快速發(fā)展以及大氣污染治理的推動，中國天然氣產業(yè)將長期處于黃金發(fā)展期，2015年到2035年，由于工業(yè)、居民以及發(fā)電對天然氣需求快速增長，中國天然氣消費增速有望達到5.8%。預計2050年中國天然氣消費量接近7000億立方米。